Знаменитый пират Франсуа ле Клерк

пират Франсуа ле Клерк

Франсуа ле Клерк (также употребляется написание Леклерк) – гордость французского пиратского промысла XVI века. Он навсегда записал свое имя в историю не только тем, что награбил на $ 7– 8 миллионов. Ле Клерк первым среди европейских флибустьеров основал «традицию» опустошать галеоны Испании, наполненные золотом. Он был вынужден носить протез правой ноги, которую потерял в бою. Это навсегда привязало к нему кличку «Свиная Нога» (по другим данным – «Деревянная Нога»). Пират был воспитан по всем канонам христианской веры, и на протяжении всей жизни он состоял в католичестве, что в результате дало о себе знать во время нападений на испанские колонии Карибского моря и Атлантики: ни одна католическая церковь во время подобных набегов не пострадала.

Происхождение ле Клерка

Родиной флибустьера считается Нормандия. Он был достаточно обеспеченным человеком. В пиратский промысел Франсуа ввязался не как пленный моряк королевского флота, примкнувший к разбою, как это обычно случалось, а как предприимчивый богатый человек. Ле Клерк имел возможность снаряжать в каперские рейды собственные суда. Он вошел во вкус, и вскоре снаряжал не только свои корабли, но и спонсировал различные пиратские набеги. Само собой, он имел свою долю с этих удачных экспедиций.

«Деревянная нога»

К ле Клерку собственная команда относилась с уважением и любовью. Такую честь он заработал своей отвагой и смелостью. Пират всегда был в первых рядах во время абордажа вражеского корабля. Однако именно по этой причине в любой схватке ему доставались ранения. Близ острова Гернси ле Клерк мерялся силами с кораблями британского флота, где был ранен в руку, а также получил более серьезное увечье – лишился правой ноги. Казалось, это был конец для столь перспективной карьеры французского корсара. Но не тут-то было. Вылечив руку, он стал раздумывать над положением своей ноги. Ле Клерк был человеком предприимчивым и, как уже отмечалось ранее, обеспеченным. Он воспользовался новейшими на то время медицинскими разработками. Отрубленную конечность ему заменил самый настоящий протез! Это был человек удивительной воли и твердого характера. По сведениям, ле Клерк не только сумел привыкнуть к протезу, но и смог вернуть себе всю боевую ловкость, порой давая фору тем членам команды, которые сражались на своих двух ногах. За проявленную им боевую доблесть и огромные заслуги в этом промысле в 1551 году его удостоили дворянским титулом.

Снова в бой!

Не дожидаясь полного восстановления собственного здоровья, флибустьер решает выйти в море, совершив несколько десятков блестящих нападений на испанских торговцев. В 1553 году Генрих II, король Франции того времени, решается на риск. Он снаряжает специальную флотилию, состоящую из кораблей своего флота и пиратов, в Карибское море для каперской деятельности. Флотилия состояла из десятка кораблей, из них 7 – пиратские суда. Нетрудно догадаться, что ле Клерк согласился на сотрудничество. Некоторые историки предполагают, что именно корсар предложил создать подобный проект. Как бы то ни было, но именно ле Клерк стал командиром флотилии и получил удостоверение капера. Переместившись на один из королевских фрегатов и назначив его своим флагманом, он повел на охоту весьма грозную эскадру в бассейн Карибского моря.

Успехи объединенной эскадры

 В то время, когда морем правила Испания и Англия, никто не мог и предположить, что на острова Карибского архипелага будут совершены рейды французского флота. Да и какого мощного! Фактор внезапности, мощность и численное преимущество кораблей эскадры помогло корсару провести ряд блистательных операций. Первой жертвой корсара стал городок Сан-Херман (Пуэрто-Рико), которому не привыкать к тотальному разорению со стороны французов. Следующим пунктом стали поселения на берегу Кубы. Не встретив сопротивления со стороны местного населения, флотилия благополучно разграбила все близлежащие городки острова. Далее ле Клерк направился в сторону Канарских островов, на богатый город Лас-Пальмас. Помимо прочей добычи, эскадре досталась отличная четырехпалубная каракка.

Есть несколько версий того, как развивались события далее. Например, что ле Клерк был удовлетворен своим уловом и направился к берегам Франции. В 1554 году он снова появился в Карибском бассейне уже с 8-мью кораблями, захватив во время рейдов еще 7 судов. Другая версия гласит, что ле Клерк не собирался останавливаться на достигнутом успехе и отправился за добычей в сторону Атлантического океана. В процессе своего «путешествия» французы сделали остановку на о. Санта-Лючия, таким образом став первыми европейцами на этом острове. Рядом ле Клерк приметил Голубиный остров, который как нельзя лучше подходил для засады на испанские корабли. И он не ошибся.

Доподлинно известно то, что в 1554 году флотилия направила дула своих орудий в сторону крупнейшего города Кубы – Сантьяго-де-Куба. Местные войска ничего не смогли поделать с натиском эскадры. Город капитулировал. Целый месяц, на правах победителей, французы хозяйничали в городе, собирая с жителей «добровольные взносы» для французской короны. После отъезда эскадры Сантьяго-де-Куба так и не смогла опомниться от нанесенного урона, и город пришел в упадок. Эстафету самого процветающего города Кубы приняла Гавана. Из цветущего города Сантьяго-де-Куба превратился в убежище нищих людей.

Дальнейшая участь ле Клерка

Ле Клерк направился домой, во Францию, с солидным кушем в виде испанского золота. Чем он занимался после этого похода? Информация практически отсутствует. Зная предприимчивость корсара, нетрудно предположить, что он совершил еще много пиратских рейдов. Есть теория, что он участвовал в сражении за город Картахена под руководством Роберваля. Существуют достоверные сведения о его нападении на берега Панамы в 1560 году. Подстерегая испанские галеоны, ле Клерк поживился заодно и в Панаме.

Из героя в изгои

Религиозные волнения в Нормандии весной 1562 года круто изменили дальнейшую карьеру ле Клерка. На подавления бунтов английская королева Елизавета I, которая рьяно защищала устои католицизма, отправила свои войска. Те быстро смогли обосноваться в порту Гавр до 1563 года. По неизвестным причинам ле Клерк выступил на стороне британской короны вместо того чтобы защитить земляков. Действительно, причин для предательства быть не должно. У него было все: слава, богатство, земли. Пират помог английским войскам проникнуть на собственную землю! Более того, он стал грабить французские корабли. Однако награда королевы за этим не последовала. Фортуна, казалось, покинула его: он стал предателем Франции, Англия же его заслуг как будто и не замечала. Ему стала грозить виселица.

Дольше находиться в такой ситуации было нельзя. Ле Клерк все тщательно обдумал и решил пуститься в бега на кораблях. В 1563 году он направился к Азорским островам, и не случайно, так как это был своеобразный пункт торговли европейцев с Индией и Америкой. Ле Клерк планировал отвести душу за счет разграбления галеонов с богатой добычей. В первой же схватке он намеревался захватить одним махом несколько галеонов. Но фортуна снова отвернулась от него. Он был убит противником при дерзкой попытке грабежа судов. Он погиб смертью, достойной людей его профессии, – в сражении, сжимая клинок в руке. И это высшая честь, оказанная ему собственной, столь противоречивой, судьбой.

Пираты античности и как их победили римляне под руководством Помпея Великого

     Морские разбойники были во все времена, от глубокой древности до наших дней. Но до изобретения средств коммуникации во время плавания им было раздолье: корабль вышел из порта, а вот вернётся ли, известно только Посейдону. Да и любой торговец в то время если видел, что другой корабль медленнее и слабее, стремился напасть и захватить его (свидетелей нет, команда только рада лишней добыче). Очень рискованное и опасное тогда было дело, но и прибыльное! Сегодня же хотелось бы поговорить об античных пиратах, жутко донимавших римлян.

     Колыбелью его была Киликия (в древности юго-восточная область Малой Азии, то бишь современная Турция). По началу разбойники действовали отважно, рискованно, но скрытно. Обнаглели же они ко времени войны Рима с Митридатом Евпатором, ибо были союзниками последнего и служили у него матросами. Со временем размах вылазок и рейдов стал настолько широк, что они собирались целыми эскадрами и разоряли целые города и области! Даже знать начала вступать в ряды флибустьеров древности и снаряжать собственные корабли для нечестного дела. Гнёзда пиратов были по всему Средиземному и Чёрному морю, что давало им вовремя скрыться или продать добычу. Сеть наблюдательных башен помогала им выслеживать особо "жирных" торговцев и нападать в самый удобный момент.

     Целые флотилии, высылаемые в море отличались великолепным экипажем, опытными кормчими, быстрыми кораблями, способными догнать любую добычу и уйти от преследования. В конце концов беспредел достиг таких масштабов, что пиратские корабли имели позолоченный корпус и мачты, окованные серебром вёсла, пурпурные паруса.

     Кстати, позвольте сделать маленькое лирическое отступление. Пурпур — краситель различных оттенков от багряного до пурпурно-фиолетового цвета, извлекавшийся из морских брюхоногих моллюсков —иглянок. В древности пурпур ценился буквально на вес золота из-за высокой себестоимости и дефицита красителя. Из 1 килограмма красителя-сырца после выпаривания оставалось всего 60 граммов красящего вещества. А для окраски 1 килограмма шерсти требовалось примерно 200 граммов пурпурной краски, то есть более 3 килограммов красителя-сырца. Чтобы получить такое количество красителя, нужно было добыть не менее 30 тысяч моллюсков! По сути, пурпурная краска была самой дорогой в античности. Вот почему пурпурные ткани всегда оставались предметами роскоши.
А теперь представьте паруса кораблей пурпурного цвета! Да что ты вообще знаешь о понтах после этого!?

     Пьянки с музыкой, блэкджеком и ш... на каждом берегу в каждом порту, захват в плен высокопоставленных должностных лиц (они даже самого Цезаря пленили! Правда после этого он их нашёл и распял на крестах, но всё же), контрибуции, налагаемые на города и области, разорение храмов и святилищ, всё это было позором для римского владычества!

     Особенную радость корсарам средиземноморья доставляло грабить богатых и влиятельных римлян (помимо улучшения чувства собственного достоинства они получали вполне таки материальную выгоду), они высаживались вблизи приморских имений и начинали грабить и разорять всё, что плохо лежит, стоит или бежит. Однажды они похитили даже двух преторов (а это чуть-чуть ниже консула) со слугами и ликторами! Или ещё хуже, дочь самого Антония, когда она отправлялась в загородный дом (он её, конечно, выкупил за баснословную сумму). Но, помимо всего прочего, они были приколистами. Когда какой нибудь пленник кричал, что он римлянин, и называл свое имя, они, притворяясь испуганными и смущенными, хлопали себя по бедрам и, становясь на колени, умоляли о прощении. Несчастный пленник верил им, видя их униженные просьбы. Затем одни надевали ему башмаки, другие облачали в тогу, для того, чтобы опять не ошибиться. Вдоволь поиздевавшись над ним таким образом и насладившись, они, наконец, спускали среди моря сходни и приказывали высаживаться, желая счастливого пути, если же несчастный отказывался, то его сталкивали за борт и топили.

     Но когда в Риме начался голод из-за перебоев в поставках продовольствия, римляне наконец то взялись за дело по серьёзному.

     Друг Помпея, Габиний внёс масштабный и революционный законопроект. Он предложил уполномочить главнокомандующего флотом почти неограниченными полномочиями для уничтожения пиратов: ему давалась власть над всем Средиземным и Чёрным морем и повсюду на суше на расстоянии 75-80 км. от моря, куча военачальников сенаторского сословия, 200 (а по некоторым данным даже 500) кораблей и целая армия в 120.000 воинов.

     Хотя у пиратов, по слухам была 1.000 кораблей, которые на их беду находились мелкими группами или по одиночке в разных концах морей.

     Но знатные римляне боялись человека с такими полномочиями, ибо до того подобной властью обладал лишь сам Сулла. Все единодушно высказались против (кроме Цезаря, понятно почему). Но всё зависело от народа, который любил Помпея, домогавшегося этого поста. Выступить против не решался ни один сенатор, боясь как бы его не разорвала бушующая толпа. Осмелился только Катул, которого из уважения выслушали очень внимательно. Катул же был хитрец и всё больше настаивал на мысли, что нет среди римлян лучшего чем Помпей и что рисковать им не следует, "Кого такого же найдёте?", спросил он у народа. "Тебя!" крикнул единогласно народ и Катул ушёл ни с чем. Итак, народный выбор в итоге пал на Помпея, давно и без того уже Великого. Стоит лишь упомянуть, что как только его избрали, цены на хлеб в тот же час упали ниже чем в мирное и сытое время, до того все верили в успех Помпея!

     Раньше тактика римлян в войне с пиратами сводилась к решительному сражению, что разумеется было невыгодно для пиратов, ведь у них были другие задачи: если одна сильная корсарская эскадра отправлялась в какое то место, другие уже туда не плыли (ловить то там уже нечего!), собирались же они в флотилии только для хорошо укреплённой и сильной добычи и тут же расходились. Поэтому, одна мощная римская эскадра плавала по всему Средиземноморью, но ничего не менялось. Помпей кардинально поменял стратегию. Он разделил все воды на 13 округов и над каждым поставил отдельную эскадру с отдельным полководцем. Сам же с большей частью патрулировал самые важные торговые пути и сопровождал караваны.

      В итоге, очистив самые важные пути он начал методично истреблять остатки флибустьеров. Некоторые начали сдаваться и он обошёлся с ними очень милосердно, что подкупило остальных. К нему повалили массово все, помогая отыскать сообщников. Остатки пиратов собрались в своей цитадели, в Киликии, где по ним, собравшимся вместе, ударил Помпей во главе эскадры в 60 кораблей

      Но самые могущественные пираты спрятали свои семьи и сокровища в неприступных цитаделях и укрепили их так, что не только штурмовать, на них смотреть было страшно!

      Сами же наняли самых отчаянных головорезов и стали ждать Помпея у Коракесия в Киликии.

     В решающем сражении пираты были разбиты наголову и осаждены в собственных крепостях. Через короткое время, понимая что их песенка спета, они запросили пощады и сдались на милость победителя.

     Таким образом Помпей вышел победителем всего за 3 месяца! По античным меркам он вообще мгновенно их усмирил!
     Но остался один важный вопрос. Помимо добычи, 90 кораблей с медными носами и крепостей, были взяты 20.000 пленников. Казнить их победитель не решался, но и отпустить такую ораву опытных, обученных и вкусивших сладкой жизни головорезов было бы безумием, Рим рисковал восстанием. Выкрутился Помпей так: он дал им веслом весло окованное серебром и послал вглубь римских земель, подальше от моря до тех пор, пока у них не спросят "зачем ты несёшь лопату?". В итоге бывшие морские разбойники поселились в десятках мелких поселений и стали земледельцами, слившись с местным населением.

История пиратства в Древние века

     В переводе с латинского, слово «пират» переводится как «морской разбойник пытающий счастья». История пиратства берёт свое начало с древних времён, и грань между разбойником и мореплавателем, была практически не видна.

     Большая часть жителей побережья стран мира, занимались пиратством, нападая на проходящие мимо по морю торговые корабли. Они похищали людей, забирали товары перевозимые на кораблях и даже убивали. Пленных людей продавали  рабство, с целью получить прибыль, особенно если в плен попадали знатные персоны.

      Действия пиратов ярко описывались в великими поэтами в поэмах, стихотворениях и мифологии.  По мере того как развивалась цивилизация и морская торговля, между странами континентов, развивалось и пиратство, с каждым днём становясь все более преступней и кровожадней. Попытки бороться с морским разбоем, редко заканчивались успехом.

      Периодом самого большого пика расцвета пиратства, стал период Гражданских войн в Римской империи. Войны, отсутствие монархии поспособствовало тому, что морские торговцы перестали выполнять только торговые действия. Алчность сделала торговлю источником лёгкой наживы. Главное место сбора всех древних пиратов располагалось на острове Крит и горных местностях, на  которых находились крепости.
Особенно быстро пиратство начало набирать обороты, когда Митридат VI Евпатор, подписал договор и киликийскими пиратами, и выступил против Римского правительства. Морские разбойники совершали набеги на порты Рима.

     Основная техника ведения боя пиратов: пиратские корабли подплывали как можно ближе к своей жертве, находясь параллельно,  перебрасывали на корабль специальные снасти и «кошки» благодаря которым корабли держались рядом и разбойники переходили на корабль который захватывали.

      В 67 году до н.э. чиновник Гней Помпей, предпринял решительные действия по ликвидации пиратов, своим флотом загнав пиратские корабли на их базу, в киликийские крепости. Но тишина на море не продлилась долго. Новые гражданские войны, разожгли новую волну набегов, и только после полной стабилизации правительства и окончания гражданских войн, прохождения по морю стало безопасным.

      Тех же пиратов которых поймали, были казнены через распятие.

Легенда о Летучем голландце

      «Лету́чий голла́ндец» (нидерл. De Vliegende Hollander, англ. The Flying Dutchman) — легендарный парусный корабль-призрак, который не может пристать к берегу и обречён вечно бороздить моря. Обычно люди наблюдают такой корабль издалека, иногда в окружении светящегося ореола. Согласно легенде, когда «Летучий голландец» встречается с другим судном, его команда пытается передать на берег послания людям, которых давно уже нет в живых. В морских поверьях встреча с «Летучим голландцем» считалась плохим предзнаменованием.

      Происхождение
      Легенда гласит, что в 1641 году голландский капитан Ван дер Декен (или по некоторым версиям Ван Страатен), возвращался из Ост-Индии и вёз на борту молодую пару. Капитану приглянулась девушка; он убил её суженого, а ей сделал предложение стать его женой, но девушка выбросилась за борт. При попытке обогнуть мыс Доброй Надежды корабль попал в сильный шторм. Среди суеверных матросов началось недовольство, и штурман предложил переждать непогоду в какой-нибудь бухте, но капитан застрелил его и нескольких недовольных, а затем поклялся, что никто из команды не сойдёт на берег до тех пор, пока они не обогнут мыс, даже если на это уйдёт вечность. Этим Ван дер Декен, слывший страшным сквернословом и богохульником, навлёк на свой корабль проклятие. Теперь он, бессмертный, неуязвимый, но неспособный сойти на берег, обречён бороздить волны мирового океана до второго пришествия. Хотя, по некоторым версиям, у него есть шанс обрести покой: раз в десять лет Ван дер Декен может вернуться на землю и попытаться найти ту, что добровольно согласится стать его женой.
      Первое печатное упоминание о «Летучем голландце» появляется в записках ирландского полисмена Джорджа Беррингтона «Плавание к Ботническому заливу» (1795).

     Другие версии легенды
      Ван дер Декен поклялся продать душу дьяволу, если сможет невредимым миновать мыс и не наскочить на скалы. Его пожелания исполнились, и он был обречён на вечные скитания.
Из-за сильных штормов корабль долго не мог обогнуть мыс Горн (по другой версии — мыс Доброй Надежды). Команда взбунтовалась, прося шкипера повернуть назад. Но обозлённый Ван Страатен в ответ начал богохульствовать и заявил, что будет штурмовать мыс Горн, даже если ему придётся плыть до второго пришествия. В ответ на такое богохульство раздался страшный голос с неба: «Да будет так — плыви!».
      Команда голландского торгового судна заболела страшной болезнью. Из страха, что болезнь может быть занесена на берег, ни один порт не принимал судно. Корабль с умершими от болезни, отсутствия воды и пищи моряками до сих пор бродит по морям и океанам.
Команда корабля натолкнулась на другой корабль-призрак, «Кенару», — пиратское судно-призрак, которое грабило и уничтожало другие корабли. Команде «Летучего голландца» удалось одолеть «Кенару», но на них перешло проклятие «Кенары». Теперь они бороздят бесконечные просторы и не чувствуют ни боли, ни усталости, ни тепла, ни холода, мучаются этим, а встречающихся кораблей они молят о помощи, но те, не пытаясь помочь им, разделяют с ними проклятие «Кенары».
      Одна из версий рассказывает о капитане Фалькенбурге, который был обречён скитаться по Северному морю до дня Страшного суда, играя в кости с дьяволом на собственную душу.
Команда «Летучего голландца» так торопилась домой, что не пришла на помощь другому тонущему кораблю. За что была проклята.

Хозяйки «Веселого Роджера»

     Что уж говорить о пиратах минувших времен, корсарах, флибустьерах, удача и жизнь которых сплошь и рядом зависела от прихотливого случая. Эти отчаянные сорвиголовы к обычаям и неписаным правилам относились с превеликим почтением, допуская исключение лишь в том случае, когда женщина приносила несчастье не им, а их врагам. Таких дам избирали капитанами и полагали за честь служить под их началом и под самым зловещим из флагов – с черепом и костями – «Веселым Роджером».

      Англо-французский коктейль 

     Жанна де Бельвиль была счастлива в браке и безутешна в горе, когда всесильный король Людовик XIV отправил на плаху ее любимого супруга. Была у короля такая особенность — доносам он доверял больше, чем клятвенным заверениям в преданности. О своей опрометчивости король пожалел позже, когда оскорбленная Жанна собрала группу верных ей рыцарей и стала сущим проклятием для западных провинций Франции. 

     Современники изображали ее не иначе как со шпагой в одной руке и факелом в другой, часто — гордо стоящей на развалинах очередного захваченного ею замка. Возмущенный король двинул против Жанны де Бельвиль войска. Понимая, что вооруженное сопротивление регулярной армии равносильно самоубийству, Жанна обратилась за помощью к английскому королю Эдуарду III. Тот не замедлил с ответом, оформившимся в три многопушечных корабля.

      Вместе со своими двумя детьми Жанна де Бельвиль поднялась на борт флагмана и приказала поднимать паруса. Три года она пиратствовала в Атлантике, исправно пуская ко дну французские купеческие суда. Сойти на берег ее принудила причина самая что ни на есть поэтическая — любовь. Прежний муж был забыт, новый требовал заботы, и Жанна де Бельвиль оставила капитанский мостик. ...

     То же высокое чувство проторило дорогу в обратную сторону — на пиратскую бригантину — ирландке Анне Бонни и англичанке Мэри Рид. Причем чувство к одному человеку — Джеку Рэккаму. Этот молодец, верховодивший на «Драконе», одном из быстроходнейших парусников тех времен, был мужем Анны и любовником Мэри. Такое положение ничуть не смущало пирата, лишь отчасти тяготило оно его «дам сердца». Между ними шло постоянное соревнование. Зная, что после боя капитан призовет к себе ту из них, которая была особенно хороша в сражении, Анна и Мэри раз за разом показывали чудеса храбрости и... жестокости.      

     Мало-помалу верх в состязании стала брать мисс Рид. Тогда миссис Бонни-Рэккам просто прирезала свою боевую подругу — и вся недолга. Однако мисс Рид осталась в истории. Коктейль «Кровавая Мэри» своим названием обязан ей. 

     Соперница королевы 

     Самую известную морскую разбойницу Западного полушария звали Грейс О’Мэлей. Жила она в Ирландии в ХVI веке. Когда ей исполнилось шестнадцать, Грейс выдали замуж за Доннела Икоглина, главу клана О’Флагерти. Клан сей был знаменит, но о том, какая это была слава, свидетельствует надпись, сохранившаяся на крепостной стене города Гэлуэй: «Боже, защити нас от свирепых О’Флагерти и других напастей». Члены клана были пиратами, грабителями, наемниками. Муженек Грейс ничем не отличался от сородичей. К тому же везуч был на редкость. Однако в один из дней фортуна изменила Икоглину, и он был убит во время налета на торговое судно. Согласно его завещанию, руководство кланом, его армией и флотом перешло к молодой вдове. В течение почти сорока лет — до самой смерти — Грейс О’Мэлей, она же Грейс О’Флагерти, оставалась на этом посту. О бесстрашии ее ходили легенды, и под черное знамя Грейс стекались авантюристы и любители легкой наживы не только из Ирландии, но и из Англии, Шотландии, Уэльса. Бывало, под ее руководством находилось до тридцати галер. Подати, которыми Грейс обложила жителей прибрежных городов, уплачивались исправнее, чем королевские налоги. Купцы, владельцы кораблей, стонали от ее поборов. Их бесчисленные жалобы вскоре были услышаны английской королевой... Пиратов преследовали, бросали в тюрьмы, и в 1576 году Грейс О’Мэлей отправилась на поклон к Елизавете I. …

     В устье Темзы вошли три большие галеры. Первой на берег сошла высокая женщина, ярко-рыжие волосы которой были перевязаны белой лентой. Появление разбойницы в королевском дворце произвело сенсацию. На троне сидела Елизавета I, чопорная представительница династии Тюдоров, вся изукрашенная бриллиантами, а напротив нее стояла королева ирландских вод, весь наряд которой состоял из нескольких метров желтого холста, обмотанного вокруг тела, да куска черной парусины вокруг талии. Обута Грейс была в морские сапоги. 

     Когда штальмейстер подал знак подойти, она пересекла зал, схватила протянутые ей для поцелуя хрупкие пальцы и принялась энергично их трясти. Высвободив руку, Елизавета воззрилась на гостью. Удивление сменилось весельем, когда Грейс тут же уселась рядом, не дожидаясь, пока ей это позволят. Потом она запустила руку в складки своего одеяния, вытащила табакерку, отправила в обе ноздри солидную порцию нюхательного табака и начала с удовольствием чихать. Королева предложила ей платок. Трубно высморкавшись, Грейс швырнула платок на пол. Придворные в ужасе замерли. Ирландка нахмурилась и подняла платок. Со словами: «Он вам нужен? Но в моих краях ими не пользуются больше одного раза!» — она кинула платок свите. Елизавету очень позабавило эксцентричное поведение ирландки, и она отпустила Грейс О’Мэлей, одарив ее землями на родном острове и выдав патент «правительственной служащей». Напрасно. 

     Уже через несколько месяцев по возвращении на родину Грейс принялась за старое — и с куда большим успехом, ведь теперь ее охраняло благоволение королевы! Монаршая милость небезгранична, и воинственную ирландку объявили вне закона. Вскоре правительственные суда настигли ее в море. Силы были неравны, и Грейс предпочла сдаться, чтобы не губить своих людей. Следствие тянулось около полутора лет. За это время подручные Грейс сумели переслать ей драгоценности, и, подкупив стражу, узница бежала. 

     Разъяренная Елизавета приказала во что бы то ни стало схватить Грейс О’Мэлей. За голову пиратки была назначена награда, и деньги сделали свое дело — предатели выдали Грейс властям. Разбойницу приговорили к повешению. Тогда она обратилась к королеве Елизавете с прошением о помиловании, предлагая отдать в казну все свои богатства и обещая всемерно содействовать замирению Зеленого острова, как она называла Ирландию. После долгого размышления (в Ирландии вспыхивало одно восстание за другим) Елизавета согласилась, но оставила у себя заложниками двух детей Грейс, предложив ей самой отправляться выполнять обещанное. Явилось ли это результатом деятельности Грейс или нет, но Ирландия действительно немного поутихла. Через год Грейс О’Мэлей вновь предстала перед королевой, теперь она была воплощением скромности и послушания. Елизавета растрогалась и отпустила ее с детьми, даже вернула часть состояния. И опять поторопилась. 

     Возвращаясь домой, Грейс была застигнута штормом. Она укрылась в гавани Хаут и попросила приюта у местного лорда сэра Лоуренса. Но ее даже не пустили на порог! Разгневанная Грейс в отместку похитила сына лорда и вернула ребенка только через полгода, заставив отца поклясться, что ворота его замка всегда будут распахнуты для страждущих. Сэр Лоуренс сдержал слово и детям наказал... И сегодня ворота замка открыты, а уставшие путники могут бесплатно получить ночлег (пусть не самый комфортабельный) и еду (хотя и не слишком изысканную). Нельзя сказать, что им здесь рады, однако традиция!..

     Китайский синдром

   В 1805 году Ченг Ай Сао принадлежал флот из 400 джонок. Более 5000 пиратов повиновались ей. Было в ту пору Ченг Ай Сао 30 лет, и за спиной у нее была полная приключений жизнь. Маленькой девочкой ее продали в бордель в Кантоне, где она и «проработала» более 10 лет. Потом один из постоянных клиентов воспылал к ней любовью, выкупил у хозяев публичного дома и забрал с собой. Так Ченг стала женой одного из могущественнейших пиратов китайского побережья. Когда же муж умер от лихорадки, вдова мигом перессорила его сподвижников и в поднявшейся суматохе взяла власть в свои руки. Она была на редкость удачлива. Ее флотилия контролировала все передвижения вдоль морского побережья, занимаясь тем, что столетие спустя стало называться рэкетом. 

     Каждый рыбак платил Ченг Ай Сао «отступные», получая за это гарантии своей неприкосновенности. Обязанностью рыбаков было также являться по первому зову и увеличивать своими суденышками и без того внушительную армаду пиратки. Крестьяне из приморских деревень, также платившие Ченг Ай Сао «налог», становились временной командой, чтобы принять участие в очередном сражении с правительственными кораблями.

      Почувствовав свою неуязвимость, Ченг Ай Сао занялась более прибыльным делом, нежели собирать деньги с бедняков и брать на абордаж чужие суда. Она стала торговать солью в Кантоне и даже основала собственную таможню. Поняв со временем, что таким образом приумножает свое состояние не в пример быстрее, она пошла на переговоры с правительством и в обмен на личную неприкосновенность и государственный пост для своего любовника распустила флотилию. Более того, помогла войскам покарать тех упрямцев, что не пожелали отказаться от морского разбоя. 

     В мире и покое Ченг Ай Сао прожила до 69 лет, проводя все свободное время в игорных домах. 

     Страстью к азартным играм отличалась и небезызвестная мадам Вонг, возглавлявшая пиратов Гонконга и «окрестностей» в середине прошлого века. Говорят, ее не раз видели в казино за рулеткой и даже один раз сфотографировали. Папарацци продал снимок пожилой китаянки иллюстрированному журналу за хорошие деньги, которые, к сожалению, не успел потратить. Фотографа нашли на городской свалке со множественными ножевыми ранениями... 

     К этому времени мадам Вонг уже отошла от дел. Принадлежащие ей торпедные катера ржавели в мангровых зарослях, ее «подвиги» стали добычей писателей и сценаристов, ее подручные сменили автоматы на компьютеры, а абордажные крюки на конверты с компрометирующими материалами. В конце ХХ века так и проще, и безопасней, и прибыльней. В этом, если поискать, тоже есть своя романтика...

Самые известные в истории женщины-пираты

Между прочим среди морских разбойников было немало женщин. Причем они были не просто рядовыми пиратами, а предводителями, чем и снискали себе славу в истории. Сегодня мы расскажем о самых известных.

Чжен И Сао

Чжен И Сао (госпожа Чжен) - китайская пиратка (1755-1844). Ченг Ай был самым знаменитым китайским пиратом, который со своей командой промышлял на побережье Южно-Китайского моря, но слухи о нем распространились намного дальше. Он слыл не только опытным и отважным моряком, но и сердцеедом и убежденным холостяком. Но случилось невероятное, он влюбился в красавицу, женщину с низкой социальной ответственностью. Его жена была красива, неглупа и быстро переняла опыт управления командой у своего мужа, присовокупив к нему некоторые свои новшества. После смерти супруга Чжен И Сао взяла бразды правления в свои руки. В ее флотилии была железная дисциплина: за малейшее неповиновение тут же следовало наказание, вплоть до смертной казни. Но пираты не только боялись, но и уважали свою капитаншу. Наверное, поэтому Чжен И Сао считается одним из самых успешных пиратов не только среди женщин, но и среди мужчин. Но к 37 годам Чжен И Сао надоела морская жизнь, кроме того власти предприняли серьезные меры к ликвидации ее деятельности, и морская разбойница сдалась властям, родила сына и стала вести вполне мирную семейную жизнь.

Мэри Рид

Мэри Рид (1685-1721) - английская морская разбойница. Почти всю свою жизнь с самого раннего детства Мэри носила мужскую одежду, причем делала это так умело, что во время ее службы в кавалерии, никто и подумать не мог, что этот отважный юноша на самом деле является хрупкой девушкой. Лишь на время своего короткого замужества Мэри все же облачилась в платье. Но муж неожиданно умер, оставив девушку без средств к существованию. Мэри Рид переоделась в камзол мужа и нанялась на голландский корабль, который вскоре захватили пираты. Так Мэри и ступила на тропу морских грабежей. Она была не только отважна, но и умна, и пираты с радостью приняли ее в свои ряды. Капитан Джек Рекхэм оценил не только ум и сноровку Мэри, но и ее красоту, сделав женщину своей любовницей. Вместе они ограбили и захватили немало морских судов. Но в 1720 году их корабль был атакован ямайскими властями, а пираты после суда приговорены к смертной казни. Мэри из-за ее беременности пощадили, отсрочив приговор на неопределенное время. Но в тюрьме Мэри прожила недолго, потому что умерла по неизвестным причинам.

Энн Бонни

Энн Бонни (1700-1782). Рыжеволосая красавица ирландка родилась в богатой семье, получила прекрасное образование и была выгодной партией для любого жениха. Но Энн тайно обвенчалась с бедным матросом и, скрываясь от отцовского гнева, сбежала с мужем на первом попавшемся корабле. Сошли они острове Нью-провиденс, к тому времени муж уже надоел Энн, и она сошлась с местным плантатором, эта связь тоже была недолгой. Случайно девушка познакомилась предводителем пиратов Джеком Рекхэмом и стала его любовницей. Энн стала правой рукой своего возлюбленного, пока к ним не присоединилась Мэри Рид. Втроем они были прекрасной командой, как в сражениях. так и в любовных утехах. Но в 1720 году их корабль был атакован ямайскими властями, а пираты после суда приговорены к смертной казни. Энн как и Мэри была беременна, поэтому ей также отсрочили смертный приговор. По некоторым данным отец Энн выкупил свою дочь у властей и вернул в семью. Вскоре девушка вышла замуж, родила еще 10 детей и умерла в возврате 82 лет в окружении достатка и своей любящей семьи.

Ченг Ай Сао - женщина-пират

Многие историки считают Ченг Ай Сао самой успешной женщиной-пиратом из всех, что когда-либо были на свете. Ее муж, Ченг Ай, стоял во главе самой большой пиратской империи в истории, которая действовала вдоль всего побережья Южно-Китайского моря. После его смерти, она путем умелого политического маневрирования, захватила контроль над ней и доказала, что является выдающимся вождем. Впрочем, ее супруг большинством своих успехов был обязан ее организационным и дипломатическим талантам. В итоге под началом Ченг Ай Сао оказался флот, состоявший из 2000 джонок.

Бывшая кантноская проститутка по имени Ши Янг, она в 1801 году вышла замуж за Ченга (Ченг Ай Сао означает «жена Ченга»). Вместе с мужем они усыновили мальчика по имени Чанг Пао, который, после смерти Ченга в 1807 году, стал любовником Ченг Ай Сао. Она назначила его командующим Красным флотом, самым мощным из шести ее флотов.

Ченг Ай Сао разработала собственный кодекс, который по части наказаний был гораздо жестче, чем у пиратов Запада. Каждый пират получал две части награбленного с каждых десяти захваченных кораблей, а остальное хранилось на складах, чтобы у флота при любых обстоятельствах было все необходимое. Кто украл или утаил что-нибудь из добычи, немедленно лишался головы. Неподчинение приказу каралось смертью, а половая связь с пленниками – смертью независимо от того, было это сделано путем насилия или по обоюдному согласию. Мужчинам рубили головы, а женщин выбрасывали за борт, привязав к ногам груз. За самовольную отлучку с корабля провинившемуся отрезали ухо.

Ченг Ай Сао обложила данью не только побережье, но и внутренние деревни. Тех, кто осмелился сопротивляться, она жестоко карала. В 1808 году она отрубила головы 80 мужчинам из одной шанхайской деревни, а женщин и детей продала в рабство.

Ее флот был настолько велик, что даже императорский флот не могу справиться с ним. В январе 1808 года пираты сошлись в бою с силами правительства вблизи Квантунского полуострова, и Ченг Ай Сао захватила так много джонок, что для продолжения сражения властям пришлось реквизировать частные рыболовные судна.

Но вскоре ситуация неожиданно изменилась. Ченг Пао и О-Пой-Тай, командир Желтого флота, повздорили друг с другом, и их ссора переросла в морскую битву. Чанг Пао был вынужден отступить. Но О-Пой-Тай опасался мести и вступил в тайный сговор с правительством. Ему и его флоту было обещано прощение, и многие из пиратов стали открыто высказывать свое недовольство действиями Чанг Пао и Ченг Ай Сао. После того как императорский флот заручился поддержкой португальцев и англичан, супруги также подали прошение о помиловании и получили его в 1810 году. Получив помилование, Чанг Пао и Ченг Ай Сао купили бордель и поселились в Кантоне. Умерли они там же в 1844 году в возрасте шестидесяти лет.